Σήμερα, όσοι βρίσκεστε σε σκοτεινή περιοχή, αξίζει να σηκώσετε το βλέμμα σας στον ουρανό, διότι σήμερα μετά τις 22:00, θα αρχίσει ένα σόου από πεφταστέρια, που ονομάζονται Περσείδες! Στο βόρειο ημισφαίριο η ετήσια βροχή των Περσείδων είναι σίγουρα η δημοφιλέστερη, ειδικά τις χρονιές που η φάση της Σελήνης δεν φωτίζει τον ουρανό και το φαινόμενο είναι πιο έντονο. Μια τέτοια χρονιά είναι και η φετινή! Η Σελήνη που βρίσκεται στο τελευταίο τέταρτο θα μας επιτρέψει να θαυμάσουμε το μοναδικό αυτό φαινόμενο, σε όλο του το μεγαλείο!
Η συγκεκριμένη βροχή διαττόντων, έχει ξεκινήσει από τις πρώτες μέρες του μήνα, αλλά το φαινόμενο θα κορυφωθεί της πρώτες πρωινές ώρες της 13ης Αυγούστου, όταν υπολογίζεται ότι θα εμφανίζονται από 75 έως 150 μετέωρα κάθε ώρα. Ο αριθμός αυτός δεν πλησιάζει τους μεγαλύτερους που έχουν καταγραφεί ιστορικά, αλλά ο ρυθμός πτώσης των μετέωρων θα είναι αρκετά έντονος ώστε να προσφέρουν εξαιρετικό θέαμα σε όσους επιθυμούν να παρακολουθήσουν το φαινόμενο.
Όσο αργότερα παρατηρήσετε, τόσο το καλύτερο. Ο ουρανός θα είναι σκοτεινός και θα έχουμε τη δυνατότητα να δούμε πολλά μετέωρα. Η πηγή της βροχής είναι ο κομήτης Swift-Tuttle. Αν και ο κομήτης δεν είναι καθόλου κοντά στη Γή, η ουρά του τέμνει την τροχιά της Γής. Γλιστράμε μέσα σε αυτήν κάθε χρόνο τον Αύγουστο. Μικροσκοπικά κομμάτια σκόνης από τον κομήτη χτυπούν την ατμόσφαιρα της Γής ταξιδεύοντας με ταχύτητα 210 km/h. Με αυτήν την ταχύτητα, ακόμη και η ελάχιστη σκόνη δημιουργεί μια ζωηρή ράβδωση φωτός, ένα μετέωρο, όταν αποσυντίθεται. Επειδή τα μετέωρα του Swift-Tuttle εκπορεύονται από τον αστερισμό του Περσέα, ονομάζονται "Περσείδες".
Το σόου αρχίζει ανάμεσα στις 9:00 και 10:00 μ.μ. το βράδυ, όταν ο Περσέας ανατέλλει στα βορειοανατολικά. Τότε θα μπορέσετε να δείτε μετέωρα που ξεκινούν από τον ορίζοντα και διασχίζουν την ατμόσφαιρα προς τα πάνω. Τα μετέωρα αυτά είναι μακριά, αργά αλλά και πολύχρωμα. Είναι μεταξύ των ομορφότερων μετεώρων. Σε μια ώρα παρατήρησης ίσως να δείτε μόνο μερικά τέτοια μετέωρα. Όμως, η θέαση έστω και ενός καθιστά την μακριά νύχτα σας σημαντική.
Καθώς περνάει η νύχτα, ο Περσέας σηκώνεται ψηλότερα και ο ρυθμός των μετέωρων θα αυξάνεται κατά πολύ. Στις 2 το πρωί της Πέμπτης, 13 Αυγούστου, δεκάδες Περσείδες θα γεμίζουν τον ουρανό καθώς θα περνούν οι ώρες. Το μέγιστό τους θα είναι πριν το λυκαυγές, οπότε και ο ρυθμός τους ίσως να ξεπεράσει το ένα μετέωρο το λεπτό.
Για να απολαύσετε καλύτερα τους Περσείδες, η συμβουλή είναι να ξεφύγετε από τα φώτα των πόλεων. Τους φωτεινότερες από τους Περσείδες μπορείτε να τους δείτε ακόμα και από τις πόλεις, αλλά οι πολύ αμυδροί θα φανούν μόνο από μια τοποθεσία της υπαίθρου. Δεν χρειάζεστε καμία εμπειρία για να παρατηρήσετε τους Περσείδες. Βρείτε ένα ανοιχτό σημείο που να φαίνεται όλος ο ουρανός. Ντυθείτε ζεστά, αν χρειάζεται και καθίστε σε μια αναπαυτική καρέκλα ή καλύτερα σε μια ξαπλώστρα, έτσι ώστε το μάτι σας να βλέπει όλο τον ουρανό. Και περιμένετε… Να έχετε υπομονή. Η κατεύθυνση στην οποία θα κοιτάζετε δεν θα είναι αναγκαστικά αυτή προς τον Περσέα αλλά οπουδήποτε στον ουρανό και καλύτερα προς τα εκεί όπου ο ουρανός είναι πιο σκοτεινός. Μετρήστε, αν είναι δυνατόν τον αριθμό των διαττόντων, αλλά πάνω απ’ όλα απολαύστε το θέαμα!
Η συγκεκριμένη βροχή διαττόντων, έχει ξεκινήσει από τις πρώτες μέρες του μήνα, αλλά το φαινόμενο θα κορυφωθεί της πρώτες πρωινές ώρες της 13ης Αυγούστου, όταν υπολογίζεται ότι θα εμφανίζονται από 75 έως 150 μετέωρα κάθε ώρα. Ο αριθμός αυτός δεν πλησιάζει τους μεγαλύτερους που έχουν καταγραφεί ιστορικά, αλλά ο ρυθμός πτώσης των μετέωρων θα είναι αρκετά έντονος ώστε να προσφέρουν εξαιρετικό θέαμα σε όσους επιθυμούν να παρακολουθήσουν το φαινόμενο.
Όσο αργότερα παρατηρήσετε, τόσο το καλύτερο. Ο ουρανός θα είναι σκοτεινός και θα έχουμε τη δυνατότητα να δούμε πολλά μετέωρα. Η πηγή της βροχής είναι ο κομήτης Swift-Tuttle. Αν και ο κομήτης δεν είναι καθόλου κοντά στη Γή, η ουρά του τέμνει την τροχιά της Γής. Γλιστράμε μέσα σε αυτήν κάθε χρόνο τον Αύγουστο. Μικροσκοπικά κομμάτια σκόνης από τον κομήτη χτυπούν την ατμόσφαιρα της Γής ταξιδεύοντας με ταχύτητα 210 km/h. Με αυτήν την ταχύτητα, ακόμη και η ελάχιστη σκόνη δημιουργεί μια ζωηρή ράβδωση φωτός, ένα μετέωρο, όταν αποσυντίθεται. Επειδή τα μετέωρα του Swift-Tuttle εκπορεύονται από τον αστερισμό του Περσέα, ονομάζονται "Περσείδες".
Το σόου αρχίζει ανάμεσα στις 9:00 και 10:00 μ.μ. το βράδυ, όταν ο Περσέας ανατέλλει στα βορειοανατολικά. Τότε θα μπορέσετε να δείτε μετέωρα που ξεκινούν από τον ορίζοντα και διασχίζουν την ατμόσφαιρα προς τα πάνω. Τα μετέωρα αυτά είναι μακριά, αργά αλλά και πολύχρωμα. Είναι μεταξύ των ομορφότερων μετεώρων. Σε μια ώρα παρατήρησης ίσως να δείτε μόνο μερικά τέτοια μετέωρα. Όμως, η θέαση έστω και ενός καθιστά την μακριά νύχτα σας σημαντική.
Καθώς περνάει η νύχτα, ο Περσέας σηκώνεται ψηλότερα και ο ρυθμός των μετέωρων θα αυξάνεται κατά πολύ. Στις 2 το πρωί της Πέμπτης, 13 Αυγούστου, δεκάδες Περσείδες θα γεμίζουν τον ουρανό καθώς θα περνούν οι ώρες. Το μέγιστό τους θα είναι πριν το λυκαυγές, οπότε και ο ρυθμός τους ίσως να ξεπεράσει το ένα μετέωρο το λεπτό.
Για να απολαύσετε καλύτερα τους Περσείδες, η συμβουλή είναι να ξεφύγετε από τα φώτα των πόλεων. Τους φωτεινότερες από τους Περσείδες μπορείτε να τους δείτε ακόμα και από τις πόλεις, αλλά οι πολύ αμυδροί θα φανούν μόνο από μια τοποθεσία της υπαίθρου. Δεν χρειάζεστε καμία εμπειρία για να παρατηρήσετε τους Περσείδες. Βρείτε ένα ανοιχτό σημείο που να φαίνεται όλος ο ουρανός. Ντυθείτε ζεστά, αν χρειάζεται και καθίστε σε μια αναπαυτική καρέκλα ή καλύτερα σε μια ξαπλώστρα, έτσι ώστε το μάτι σας να βλέπει όλο τον ουρανό. Και περιμένετε… Να έχετε υπομονή. Η κατεύθυνση στην οποία θα κοιτάζετε δεν θα είναι αναγκαστικά αυτή προς τον Περσέα αλλά οπουδήποτε στον ουρανό και καλύτερα προς τα εκεί όπου ο ουρανός είναι πιο σκοτεινός. Μετρήστε, αν είναι δυνατόν τον αριθμό των διαττόντων, αλλά πάνω απ’ όλα απολαύστε το θέαμα!
Ο αστερισμός του Περσέα και το ακτινοβόλο σημείο των Περσείδων όπως ανατέλλει στα Βορειοανατολικά.
Πηγή: Πλανητάριο Θεσσαλονίκης